また家族が増えました。
　7月31日、午前10時52分。2,760グラムの女の子。
　30日の早朝に破水した娘を慌てて病院に連れて行ったジジババ、まだかまだかと待ちくたびれた頃、
　元気に産声を上げました。

　産後４日目の今日、無事退院。
　気の早いじぃじが今年の初めに買ったチャイルドシート、マニュアル首っ引きで汗だくで車に取り付け出発。
　病院からの帰りはいつもの百倍の安全運転で帰宅だよ。暫くは宇都宮で一緒の暮らしが始まります。

　
　お祝いに駆け付けた長男夫婦の子供もすっかり大きくなって、孫二人と楽しく過ごすことの出来た週末でした。

　梅雨真っ只中の列島。
　雨の週末も恨めしいが、季節に忠実な天候もこれまた受け入れるべき事。
　地震で被災した日本海側の方々には申し訳ないが、梅雨の合間を楽しむ散歩に出かけてきた。
　（我が家が旅行した一週間後の地震でちょっと驚いたが、当初予定は丁度地震が起きた日だったから運が良かったと言えるかもしれない）

　かねてよりの懸案の場所。　おしらじの滝。
　常に落水が見られる訳ではないという。梅雨の合間ならさすがに・・・と思い立った。

　チェーン装着所として整備されている駐車場から案内板に導かれ、沢沿いに踏み固められた道を下る。
　矢板市で整備したというだけあって、所々足場の悪い所も問題なく通過できるが流石にぬかるむ箇所もあるのである程度の履物で入って欲しいものだ。

　先客のカメラマン諸氏に混ざり自分も三脚を立てるが、如何せん雲間から射す光が足りない。
　神秘的なブルーの水面とは程遠かったが、落水があっただけよしとしようじゃないか。
　次は台風一過の晴れの日でも狙おう。

　大間々へ移動し、軽く周囲を散策。大入道にカメラを向けると寸劇のように一瞬明るさが。
　今日のベスト光線！

　お次は、山の駅たかはら脇を抜けて八方湖へと向かった。
　途中の支線林道がすべて通行止になっていた。何故にと思いきや八方湖自体も入り口で封鎖されていた。
　『私有地につき・・・』と看板にあった。立ち入りの既得権を排除するためなのか。或いは何か開発でもするのだろうか。
　畔でお湯を沸かしてコーヒーを楽しむのも、湖面の向こうの前黒山を眺めることももう出来ないのかと思うといささか寂しいものだ。

　八方湖奥より舗装林道を下る。
　嶽山箒根神社奥の院はいつ来ても鬱蒼として人影も無し。
　社殿脇にそびえたつ大杉は、「とちぎ名木百選」樹齢千年以上というからなかなかの名木。周囲にもいい勝負できそうな古木が数本ある境内は、より重厚感のある印象を与える。ここは幾度か訪れていたが、なかなか凄い所だったのだなと再認識だ。
　歴史にはまったく疎い自分だが、いろいろと調べながらこんな所を歩くのも案外楽しいのではないかな。

　趣ある神橋を渡ってみるとなにやら下の方で獣の足音。
　鹿とも少し違うような比較的大柄な感じの足運び。
　『えへん！』と大きな声で我が存在を伝えると足早に去っていた模様。
　流石にこの天気では自分もちょっと不気味なので早々に車に戻った。

　つづら折りの林道を下りきると嶽山箒根神社の下社がある。今日は地元の人が集まってなにやら作業をしていた。
　車を置くのも迷惑かなと思って通過してしまったが、そのうちじっくりと上社と下社を訪問してみたい。

　昼食は久しぶりに十割蕎麦『一休』を目指したが、行ってみるとおやおや休業中。
　たまたま店の人が居て、暫く休みますとの事。何時頃再開するか聞くのを失念してしまった！

　結局、『ともなりそば処 信生庵』さんでお大盛蕎麦をいただく。相変らず香りの抜けが良い美味い蕎麦。
　蕎麦王国に居るとこういったハイレベルの蕎麦が普通に食べられるのが幸せだなとつくづく思う。

　食後の腹ごなしに信生庵の裏手にある川崎城址公園を散歩した。
　蓮の花咲く池から階段を登り本丸跡まで登る。なかなか広大な城址だったんだね。
　今まで通過地点として横目に見ていただけにちょっともったいない事をしていたかな。
　本丸跡の桜、二の丸跡の梅林もきっと良い風情で咲いていただろうに。
　訪れる人もまばらなのだろう。一段低い箇所にある三の丸跡方面は藪化していて進入を阻んでいた。
　空堀も随所に見られ、案外見所が多い。来年の春先、花咲く頃ににこの公園もまたじっくりと訪れてみたいと思う地となった。