関連山行
昨秋に日光澤温泉に投宿し、栃百では最長の黒岩山を踏んで、その後長距離を歩くことを意識しつづけてきたが、遂に錫ヶ岳を目指す日がやってきた。
当初は丸沼スキー場から仁下又沢を詰める最近流行りの最短ルートでと考えていたが、写真を見ると途中のザレ場が結構危なそうに見える。そして、以前、前白根から見たあの雄大な白錫尾根は是非歩いて見たいと思いが強かった為、あえて金精峠からの長丁場を選択したのである。本当は湯元からのアプローチが潔いのだろう。ネット記事を見ると湯元から往復10時間を切っている人もいるようだが、流石に自分の脚力で日帰りは不可能だ。
金精峠の駐車場に到着すると既に沢山の車が停まっており、皆白根山方面へ出発している模様。もう少し早起きして、日が昇るのと同時に登山を開始すべきだったということはこの時点で未だ気付いておらず、おっとり刀で出発した。
駐車場から金精峠までは相変わらず荒れた登山道で一部崩落箇所もあるが、何はともあれ序盤だからここはウォーミングアップ区間だろう。見上げる笈吊岩（金精山東の岩壁）がマッターホルンの如く朝日を浴びて輝いていた。
金精峠より先に進むと暫くはシャクナゲが賑やかに咲いていた。正直今日は花の期待はしていなかっただけにちょっぴり嬉しい。
以前より整備された感があるが、相変わらず急峻で梯子混じりの道を進むとやがて金精山の山頂へ出た。以前踏んだ時はガスの中で何も景色が見えなかったが、今日は驚くほどの快晴で湯元の温泉街と湯ノ湖が箱庭のようによく見える。金精道路も、うねうねとしている様子がよく分かり、奥には男体山ファミリーが揃い踏みのなかなかなな眺望である。
最近の山行は天気に恵まれない確率のほうが高かったが、今日は風も無いし絶好のコンディションだ。心の中は仕事のトラブルで鉛色の空が重く垂れ込めているのだが、現実の空は恨めしい程に晴れ渡っている。両方揃っていれば最高なんだけどね。なかなか神は二物を与えないものだ。
国境平から先に進むと幾らか残雪が見られ、場所によっては雪を踏む区間も出てきた。例年の状況は解らないが、やはり北側斜面なのだろうか。６月になろうとしているのに、奥深い山なのであろう。
五色山手前の稜線に乗ると一気に眺望が拡がる。この後も錫ヶ岳までのルートは終始東側に男体山を主体とした眺望が拡がるが、少しずつ変わるアングルを楽しむことになる。
五色山に着くと眼前にドンと鎮座する五色沼を従えた白根山の勇姿。岩混じりの道を一旦降り、同じ火山性の山である那須を彷彿させるような荒々しい道を登り詰めると次が前白根山である。
前白根山から一旦白根山側へ下り、避難小屋方面へと登っていくが、そこはもう既に白錫尾根の続きのようなもの。はやる気持ちもあるが地図を開けばまだまだ先は遠い。
避難小屋分岐地点よりいよいよ白錫尾根へと踏み出す。序盤はしっかりとした踏み跡と荒涼とした稜線でまったく問題無し。景色は遮る物もないので360度パノラマである。足元もしっかりしているし、迷うような所や危険箇所は皆無。白根山や前白根山に比べてこちらのエリアに人が入らないのが不思議な位だ。
白根隠山の先は稜線が一旦岩で寸断されている。踏み跡は南側斜面に続いており、急なザレ場を下るこの区間が今日一番気を遣った箇所である。
次に稜線を登っていくと、途中に岩稜帯が阻んでいるのが見える。巻きを検討しなければならないかと思いながら接近すると、岩の間にルートがあった。そういえば先人のレポにそんな事が書いてあったなぁと思い出した。
岩場を通過すると少しづつ笹が増えてくる。膝丈程度だから大したことはない。踏み跡は笹の下にしっかりと隠されているので上から見ただけでは容易に見つけることが出来ない。だが、つま先に神経を集中して道形を感じながら進めばなんとか追い続けることが出来る。
たまにはっきりした道筋が見えると嬉しいものだ。仕事もこんな風に道筋がはっきりしていれば良いのだが・・・と山中にて要らぬ雑念。(-_-)
笹の中のピークである白檜岳へ到着した。山名板は山頂と思しき箇所から少し離れた場所にあってようやく見つけて写真を撮る。向こうに見える錫ヶ岳はまだまだ遠い。
白檜岳からは笹原の下りが暫く続く。膝丈とはいえ、ところどころ急な所もあるので帰りの登り返しは骨が折れるのは間違いないだろう。
暫くは樹林帯歩きとなる。道はあるようなないようなそんな感じであるが、基本的に稜線を追っていけばよいので難しさはない。今日は日差しが強いので木陰がひんやりと涼しくて心地よい。たまに樹間から見える錫ヶ岳もいよいよ大きくなってきた。
池塘脇から標高差約170mのラストスパート。やった！ついに来た！御料局三角点の見慣れない標柱にひときわ大きな山名板。自分の中では難攻不落と思っていた錫ヶ岳についにやってきたのだ。
途中で下山する数人の登山者と交差したが、この時間では流石に遅めなのか。独り占めの山頂に吹く風が爽やかである。
昼食後もゆくりはしていられない。大佐飛山の時と同じで帰路は時間との勝負だ。実は往復で10時間と予定していたが、山頂到達に６時間弱も掛かってしまったのでちょっとタイムオーバーである。山頂から見える白檜岳とその向こうにちょこっと見える白根隠山でさえも遥か遠い。さぁ、気合を入れて帰ろう。
今回のルートは距離もさることながら以外にアップダウンが多い。笹原の区間は帰りのほうが踏み跡を失いやすく、精神的にも疲れが溜まってくるのだ。
往路に懸念した白檜岳への登り返しはやはり辛いもの。実際には大した標高差ではないのだが、先の見通しが丸見えというのはなんとなく気疲れしてしまう。これが元気なうちなら”絶景の笹登り”なんて言ってられるのだろうけどね。
笹の中に隠れた踏み跡探しに翻弄され、白檜岳山頂から県境に引きこまれてしまった。リカバリする笹原登りもまたキツイ。
次なる登り返しが辛そうなポイントである白根隠山も牛歩で無事乗り越えることが出来たが、流石に今日はかなりの疲労困憊である。復路は往路より短時間で済むという読みは外れ、むしろ往路より多めに掛かっているような気がする(実際にはさほど違わなかったが)。里山でもこの位の標高差のアップダウンを歩くのは珍しくないが、太陽の光が体力を奪うのが大きいかもしれない。気温はそんなに高くないが、つくづく暑さに弱い自分である。
幾らか雲が出てきたとは言え、復路も絶景。されど疲労で景色を楽しむ余裕もなし。避難小屋分岐から登山道に合流して気楽にはなったとはいえ、前白根山への登り返しの辛いことよ。
五色山から下りに転じ、途中に見えた金精山に意気消沈するも、国境平ではザックに忍ばせたスポーツ飲料でファイト一発！(製品違いか)
ヘロヘロになりながらの金精山への登り返し。陽光が陰りつつある金精山からの足元の悪い下山路に気を配りながら、シャクナゲを愛でる余裕も無く、ほっと一息ついた金精峠のお堂の階段。下りのザレ場に気を付けてなんとか無事に車の元へ帰着。
無事下山が終わり、栃百の難峰攻略が終了したことを実感した。自分の栃百の中では難易度ランクトップと言っても過言では無かったというのが正直のところ。だが、白錫尾根を辿り錫ヶ岳を踏めた事は大きな収穫。静かな喜びが胸の中からこみ上げてきた。
概略コースタイム
駐車地発(05:45)－金精峠(06:14)－金精山(06:53)－国境平(07:14)－五色山(07:46)－前白根山(08:15)－
避難小屋分岐(08:39)－白根隠山(09:14)－白檜岳(09:40)－錫の水場(10:37)－池塘(10:58)－錫ヶ岳(11:29)－
昼食休憩－行動再開(11:50)－白檜岳(13:50)－コースアウトよりリカバリ復帰(14:06)－白根隠山(14:33)－前白根山(15:23)－
五色山(15:55)－国境平(16:19)－金精山(16:43)－駐車地着(17:55)
カシミール３Ｄデータ
沿面距離：19.6Km
累積標高差：(±)2,062m
所要時間：12時間10分
