長いようで短かった伊豆半島の旅も今日が最終日。
　もう少し伊豆半島に居たかったのだが、帰り道の長さを考えると前日に少し距離を縮めたほうが良いと思い、昨晩は箱根まで走ってきた。

　実は箱根に来るのは生涯で初めてなのだ。東京の人達がお金をばらまきにいくバリバリの観光地じゃん(偏った意見で失礼)という色眼鏡で見ていたので、これまで決して足を運ぶ事もなかったが、車で通り過ぎるレベルなのに案外良さそうな感じじゃないかと感じた。やはり実際に自分の体と目で体験する前に判断するなかれということだろう。周辺も工夫次第では自然どっぷりに楽しむ事も可能なようだ。今後の旅ネタ入りは確定である。

　早朝の芦ノ湖観光(とは言わないね。ちょっと眺めただけだから)を早々に終わらせ、仙石原へ。
　すすき草原散策が今回の旅の終点だ。
　生憎、お隣の台ヶ岳から太陽が顔を覗かせていないので陽の当らないすすき原はいまいち精彩を欠く。
　光が当たればキラキラと輝くことだろう。

　それでも、一瞬の雲の切れ間からの陽光が届けば黄金の輝きを放つ。

　今回の伊豆の旅。天候にはいまいち恵まれなかったが、伊豆の魅力はたっぷりと感じることの出来る素晴らしい旅であったことは間違いない。

　毎日夜になると基本的に寝る事以外は無い車中泊だが、今回の旅のテーマにもなった「しろばんば」をじっくりと読み返したりして、非日常な時間を満喫することができた。
　確かに窮屈で快適でない事も多い車中泊。でも、そんな環境だからこそ、いつもの何倍もの感性で旅をすることの素晴らしさがあるのだと思う。

　車中泊に万歳！

総走行距離：850.7Km
ガソリン使用量：37.64L(22.6Km/L 意外にアップダウン区間が多く、燃費が奮わなかった)
　　　〃金額：\4,564

　昨晩は夜中の２時頃に大きなトラックがやってきてエンジンをかけたまま休憩を始めた。
　すぐ近くだったので流石に気になって眠ることが出来なくなった。
　トイレの近くという好位置を捨て場所移動する。こういったケースがあるので車中泊の間は酒を飲めないのが辛いのだ。

　さて、今日の予定は西伊豆の岬巡りをと考えていたのだが、朝目が覚めてみるとしとしとと小雨が降っているではないか。
　予報を見ると10時頃迄雨はあがりそうもない。こういう時の為にと考えていたのが、地元の図書館で郷土資料を眺めることである。気ままな旅ならではのプランだ。早速スマホで調べてみると、がっくり、なんと暫く休館だそうだ。

　仕方がないので下田市内をあちこち走り廻り幾つかの観光スポットを巡るも、どうにも観光客の受け狙い的な所ばかりでちっとも楽しく無い。そのうち雨も霧雨程度になってきたので、地図で気になっていた下田公園を散策してみることにした。

　天守台跡地には何も無くちょっと寂しい印象であったが、静かな園内を散策出来るのは嬉しいものだ。公園から降りると「ペリーロード」なんていう名前が付いた瀟洒なお店が並ぶ通りとなり、平日のGoTo観光客の姿を沢山見ることになる。

　昨日は下田バーガーを食べて早々に去ってしまった道の駅周辺をもういちど探索。
　閉まっていた市場食堂が今日は営業しているじゃない。後ろ髪惹かれる思いがあったが、昼にはまだ早い。
　それに、少しづつではあるが青空が見え隠れし始めた。ならば、本来の予定である岬へ出発！

　石廊崎へ着いた頃には晴れ。駐車場のおじさんも「もうちょっと前だったら土砂降りだったよ。ツイてるねぇ」。
　若干の雲は残るも、ぐんぐんと青空が拡がっていく中、岬の先端を目指す。

　石廊崎のダイナミックさを堪能したあとは更に西にある奥石廊崎へと巡っていく。複雑な地形が入り組んだ様子は絶好のビューポイントでなかろうか。南伊豆では是非訪れたい場所だ。

　車は国道136号を辿り西伊豆へと進む。このあたりは店も街も殆ど無くなり、小さな入り江の漁村から漁村を繋ぐルートとなる。昼時なので腹が減ってきた。飛び込んだ古びた食堂では「ごめんなさい、今は食堂はもうやっていないの」との事。
　西伊豆も南半分になるとなかなか観光資源も見いだせず、好景気の頃に営業していた店もほぼ看板を降ろしてしまっているようだ。

　松崎の街に入ると食事が出来そうな店が幾つか見られるようになった。地魚料理を謳う「さくら」というお店へ。
　メギスという深海魚がこの辺では採れるようで、このメギスが５匹とアジ一匹、他に野菜、超大盛天ぷらに小かまど飯とあら汁と小鉢がついた天ぷら定食1,650円なり。

　いや、とにかく盛が凄いのなんの。食事が出てくるまで周囲の人の食べているところを見て、なんで皆あんなに食べきれない程頼んでいるのだろうと真剣に悩んでいたのだが、いざ自分の番になってびっくり。よくテレビで大食いなんちゃらって番組があるけれど、まさにそのノリなのだ。

　「食の暴力」と表現して賞賛している方のブログ記事も参考にして頂きたい。というか、あますことなくこのお店の魅力を語ったそちらの記事を是非精読して頂きたい。自分も事前に読んでいれば迂闊に入店していなかった筈だ。

　天ぷらの山と格闘することしばし。メギスは味は良いのだが骨が結構あるのでなかなか苦戦する。ようやくすべてを退治した後に、お店のおばちゃんも「良く食べたねぇ」と讃えてくれた。複数人で行ってお互い助け合いながら食べ切るのがこの店での流儀なのかもしれないと悟ったが、自分は孤独なフードファイターであったようだ(笑)

　俄かポッコリお腹が気になるが、まだまだ巡って行こうではないか。幾らか歩き回れば腹もこなれるだろう。
　浮島海岸では地下から隆起したマグマの造形、奇岩を眺める。暮れ行く空にシルエットが浮かぶ様は、おどろおどろしくも美しい。時間があればもう少し長居したかった。しかし、西伊豆は本当に良いところばかりだ。機会を改めて西伊豆だけでも一週間かけて歩きたいと真剣に思っている。

　そして本日最後の探訪地は黄金崎である。西伊豆は夕日の絶景ポイントが幾つもあるが、果たして今夕、黄金崎にこがねいろの夕景は拡がるか。

　生憎、水平線に雲が掛かってしまって綺麗な夕日を見ることは出来なかった。次回の宿題となったが、それでも海の向こうに沈みゆく美しい夕日を見ることが出来た。

　本日の宿泊地、「道の駅 くるら戸田」へ到着。ここは温泉を併設しているので車中泊車には人気がある。キャンピングカーや日産キャラバンのいかにも車中泊仕様といった車が沢山止まっていた。
　何かのキャンペーンをやっていて通常500円のところを半額の250円で入浴出来たのも嬉しかった。入浴後に夕食にしたが、流石に今日は保存食を少し口にしただけ。昼の天ぷらが腹持ちよく、まだしっかりと残っていた。

　中伊豆地方の予報は曇り。午後は雨マークが出ている。午前中に車を離れて歩けるところは歩いてしまおうと思い早めに出発をした。

　「道の駅 天城越え」より昨日来た道を一旦戻り湯ヶ島へ行く。何のアテも無かったが「天城会館」という観光施設に車を停めて周囲を散策することにした。

　何故湯ヶ島という変哲も無い中伊豆の地を散策に選んだかというと、小学校６年生の時に読んだ井上 靖の少年時代の自叙伝、小説「しろばんば」の舞台が湯ヶ島だったからである。
　「しろばんば」についてはWikiが詳しいのでそちらを参照して頂きたいが、多感な少年時代を様々な経験を経て悩みそして成長していく姿を子供だった自分も投影し共感できることが多く、関連作の「あすなろ物語」や「夏草冬濤」を読み耽った懐かしい思い出がある。　「しろばんば」の中にちりばめられた情景、その舞台である集落の雰囲気だけでも楽しめればと思い、かねてより訪れようと決めていたのだ。

　ところが駐車場で改めて調べてみると、GoogleMapに「上の家」という名前がポイントとして登録されているではないか。「上の家」というのは話の中に出てくる井上家本家のことであり、その建物が今も現存していたのだ。

　思わぬ収穫とばかり写真を撮っていると訝し気に男性が近づいてきた（下写真右端）。
　挨拶をすると、どうやら「上の家」の関係者のようで、更に話を続けると本家五代目の井上時雄さんであるということが判った。
　観光行政で『しろばんばの里』と銘打つだけに見学者がいるらしいが、特に有料とかではなく篤志としての公開を続けているらしい。また、一時期「あすなろ会」という地元女性達の集まりが不定期でカフェを開いていたということはネットで後日知った。現在はの動向は不明だ。

　古い建物には時雄さんのお母様が以前は一人で住んでいたらしいが、今は空き家となり痛みも激しいという。最近クラウドファンディングで資金の目途がついたらしく、来年夏までには修復を行うそうである。

　叔母のさき子が結核で臥せっていた二階の部屋に案内された。曽祖父の妻、しなが沼津藩の家老の娘として嫁入りの時に持ってきた薙刀(刃先は戦中に徴用されたらしい)が鴨居に無造作に置かれていて、それを手に取らせて貰った。細柄でいかにも女性が扱いそうなその薙刀の装飾も当時はきっと美しかったのだろう。

　実際に洪作(井上 靖)が住んでいたのは「上の家」より40m程離れた所で、現在は公園になっていて記念碑が建っており、小説「あすなろ物語」に登場するあすなろの木が残っている。なお、本家の母屋は「道の駅 天城越え」に併設されている昭和の森会館に移築されている。

　ここには井上本家があったが、母屋は貸家として人に貸し、同じ敷地にある土蔵に洪作とおぬいばあさんは住んでいたのである。本来ここに住むはずの井上本家は先ほどの「上の家」で生活をしていたのだ。

　五代目の時雄さんに挨拶をして別れたあと、なおも湯ヶ島の散策は続く。湯道というのがあり、往時、渓谷(狩野川)沿いにあったであろう共同浴場へと続く道を進んでいく。周囲の風景をゆっくり眺めながら歩くと物語の中の子供達が駆け回っている姿が蘇ってくるような思いに包まれた。少なくとも、見上げることの出来る近くの山の稜線などは今も昔もそうは変わらないだろうと思うと、また感慨もひとしおだ。

　湯ヶ島を後にすると、次は洪作達が叔母のさき子の死を悼んで超えようとした天城峠方面へと進み、天城峠の直下にある旧天城トンネルを見に行くことにした。

　旧天城トンネルに続く旧国道414号は一部未舗装区間があるも現在でも車の通行が可能である。すれ違いが出来ない、駐車地がない、悪路であるということで、旅行ガイド本などでは水生地下駐車場に車を置いて歩いていくことを推奨している。これに倣い自分も徒歩で車道を進んだ。
　結果的には車両の往来も殆ど無く、道もさほど悪く無いし路側に駐車できる箇所が潤沢なので車で行かなかったのが若干残念だったが、片道約２Kmを歩いてようやく到達する隧道の入り口までの道中は、やはり小説とオーバーラップして感傷的な歩きを楽しむことが出来た。

　南へ南へと車を走らせる。ぽつぽつと降っていた雨はやがて本降りとなりワイパーがせわしなく窓を行き来する。今日のこの後の予定は岬巡り。南伊豆の予報は午後に段々天気が回復してくるということであった。
　伊豆半島の背骨でもある中心山間部を貫く国道414号を走り抜け、再び海原にまみえると雨も上がり徐々に天気回復の兆しが見えてきた。

　開国の街、下田へ到着。
　道の駅に寄り、昼飯をと物色するが、心の中では最初から「下田バーガー」一択であった。
　下田バーガーは下田の名産品である金目鯛のフライを使ったハンバーガーである。金目鯛のフライにかかったコクのあるソースと二種のチーズのハーモニーが素晴らしかった。地元スーパーの総菜コーナー飯が続いていただけに三日ぶりに食べ応えのある外食となった。ビジュアル的にも申し分ないのでインスタ映えもきっとするのだろう。

　青空が拡がり始めるとやはり心が躍る。予定していた爪木崎の駐車場から降りると幾分強い風が吹いていたが気分は爽快。

　爪木崎の西側海岸には「俵磯」と呼ばれる柱状節理が多数見られる。伊豆と本州の衝突にともなう隆起と浸食で地表に姿を現したというのだから壮大。日本全国で柱状節理を見ることが出来るが、自分が見た中ではいままで一番立派で規模が大きいと感じた。

　流石に平日の爪木崎は静かそのもの。出会った人は一組の男女のみであった。
　そんな岬を後にして本日の宿泊地である「道の駅 下賀茂温泉 湯の花」へと向かった。

　11月22日より27日までの６日間、伊豆半島車中泊の旅に出かけてきた。
　本来は今年３月の房総半島の旅に引き続き４月に予定していたのだが、緊急事態宣言の発令により中断していたものだった。車中泊は気温の高い時期低い時期は適していない為穏やかな気候の秋にと思っていたのだが、天候や諸事考慮するとなかなかタイミングが見つけられなかった。

　気がかりな点の気温については前年の気象データを見るに概ね良好。実際今回の旅を通して車内の最低気温は最終日の箱根で8度台。伊豆半島内は15度程度と車中泊には最適といえる気温であった。

　天気のほうは、11月の三週まで関東地方は好天続きで恵まれていたが、22日からの一週間はいくらか下降気味。
　前三週が100点なら60点くらいかな。

　房総半島の時は夜の雨予報が一日だけあって、その日だけは民宿に一泊した。
　今回は夜間に降雨の可能性があったが、敢えて車中泊を通すことにした。
　勿論雨が降っていようと車内にいる場合はこれといって問題はないのだが、駐車地に到着したあとの設営行為や夜間のトイレなどを考えると雨は非常に由々しき事態となる。今回はそんな事態も経験してみようじゃないかと思った。

　今日はひたすら移動の日である。
　プータローの車中泊遊びのモットーはどこまでもひたすら下道を行く！である。
　が、・・・ナビで時間を弾くとなにやら憂鬱に。
　早くも挫折して東北道と圏央道を使って青梅ＩＣまでは高速を使ってしまった。
　市街地で渋滞に嵌るにしても埼玉や東京はあまり好きじゃない。せめてもの旅立ちの花向けにと高速代を奢った。

　国道16号、国道129号と繋ぎ南へ進んで行くと、やがて右手の大きな山並が近づいてくる。
　丹沢山塊である。いろいろと有名な山が多いようなので、いくつか人気コースを歩いてみたいもの。

　それまで渋滞もなく順調であったが、国道１号に入ると急に車が進まなくなってきた。
　西湘バイパスに出入りする車で渋滞しているのだ。
　それにしても物凄い車の数だ。ようやく伊東にある道の駅に到達するも、駐車場入りの車列がこれまた長い。
　これに辛抱強く並んでようやくトイレなど済まして見物しようにも超超超と超が三つ付くほどの過密状態だ。
　勿論GoToトラベルが故のことであろう。
　マスクを外しての不要な他人との会話とかは確かにヤバいが、多少の過密は問題ないのではと思っていた。だが、あれだけ密だと本能的にマズイ状態なんじゃと思えてくる。

　人込みを避けるように街を抜け、明日の天城山登山の為の今夜の車中泊地である天城高原駐車場（ハイカー専用）へ車を着けた。
　夕方５時頃に予報通り少し強めの雨が降った。この時期の日没時間は４時半頃だからあたりはとっぷりと暮れている。にも関わらず下山してくる人が結構居たのには驚いた。登山者の数が多く行動する時間帯の幅も広いようだが、事故等などを考慮すると如何なものかと思ってしまう。

　地元スーパーで調達した食料を拡げて伊豆半島初日のささやかな夕餉の始まり。
　夜半、再び雨風が強くなり車体を揺らす。
　そういえば千葉の車中泊初日も風が強くて大層心細かったのを思い出したが、あれから幾らか積み重ねた経験で今は心地よい子守唄のようにさえ感じる。

　冬用シュラフにフリースを着て潜り込んだ。足元にホッカイロを入れれば汗ばむくらいにホカホカ。
　毎回のこどだが、枕に首が馴染むまで時間が少しかかったが、車内はやがて快適なカプセルホテルと化していくのである。