昨晩の泊地は『道の駅 あいづ湯川・会津坂下』。
　こじんまりした道の駅だが、トイレを含む清潔さや平坦性、トラックスペースとの間隔も良好。意外に人気が高く、営業終了時間前に既に駐車スペースの1/3程度の車中泊組と思しき車両が停まっていた。営業終了時間が19時と一般的な道の駅に比べると遅いほうだけに、トイレ目的に来る車だけの時間になってからスペースを借りるのが筋なのだが、自分を含めて若干フライング気味だったのは反省点だ。
　シェードやカーテンの設置は閉店まで我慢して普通に運転席に座って本を読んでいたのだが、駐車場の回転率を下げたのは事実。

　今回停めた場所はトイレ至近の平坦地であり、トラックスペースからも離れているので首尾上々と思っていたが思わぬ伏兵があった。近くにあったＥＶの充電設備である。

　初めて知ったのだが、ＥＶの急速充電中は充電設備から間断的にモーターの唸るような大きな音が聞こえてくるのだ。アイドリング中の車がエアコンをかけている時に、定期的にコンプレッサが廻ってその時にファンが廻る音によく似ている。

　随分長い間音がしていたので、「肌寒いほど気温が下がっているのにエンジンかけっぱなし、エアコンつけっぱなしとはなんだ」と思って外をのぞいてもそういう車は停まっていない。よくよく見るとすぐそこにあったＥＶ急速充電器から発せられていたことが判った。小一時間程唸っていた機械も充電が終わりようやく静けさが戻ってきた。

　ネットで調べると、住宅地やその近辺に設置すると結構苦情が来るらしく、規制があるかと言えば現時点では何も無いらしい。将来、電気自動車が一般的になる頃には充電器の騒音規制も行われるのだろう。だが今はとにかくＥＶ急速充電設備そばは避けた方が良いということを学んだ次第だ。

　さて、五日間に及んだ福島の旅。想像通りあまり天気には恵まれなかったが、それでも家にじっとしているよりずっと良かったと思っている。４月５月はスポーツクラブも休会を届けてそれなりに気合を入れて臨んだつもりだったが、序盤出だしの静岡で車の後部クラッシュという憂き目もあり、その後根性の代車による群馬遠征三回。そしてし愛車復活後の仕上げの福島となった。

　福島も群馬も予定していた箇所の半分も廻っていないし、第一頓挫した静岡県は入り口で終了した恰好になってしまった。もうすぐ正式に梅雨入り宣言があると連続した好天は望めないし、よほど標高の高い所で無いと車中泊も辛くなってくる。よって今後は、去年のように夏場に標高2000m程度の場所を泊地とする旅を少々、その後は秋から初冬にかけて力を入れていきたいと思っている。勿論コロナの状況とかも予断を許さないが、少なくとも留まる積りはない。健康寿命を考えると残された時間は砂時計のように刻々と落ちて行くものなのだ。

　道の駅たじまに着くとなんとなく見慣れた雰囲気。まだまだ先は遠いのだが、山王峠のトンネルを通り過ぎて栃木県の標識を見た時、やはり、ホームに帰ってきたという気持ちが心に拡がった。

　昨晩も道の駅猪苗代を泊地とした。連泊である。自分なりの評価をするとA～DランクのA相当。
　またこの地を訪れた時は是非お世話になりたい道の駅だ。

　さて、福島の旅。残り２日間は天気が期待出来なかったのが織り込み済みなので初めから観光の予定。ただ、具体的な内容は考えていなかった。とりあえず会津若松の鶴ヶ城に行って見るか、程度の頭で車を走らせる。

　鶴ヶ城は今までにも何度か訪れているが、これまでゆっくりと見ることは出来なかった。大概団体旅行とかそれに類似したものでスケジュールが決まっているので慌ただしく見学というのが今までのスタイルだった。
　だが今回は時間無制限。お陰で城内の展示をつぶさに見て２時間半も費やしてのんびりと見学することが出来た。

　一つ新たな知識を得ることが出来た。下の写真の天守閣がある建物の事を一般的に我々は『城』と呼んでいたと思うのだが、解説板曰く。これは『天守閣』であり、『城』とは天守閣を含むその他諸々の構築物や土地を城郭で囲われた部分のことを言う。なるほどそう言われれば腑に落ちないでもないが、習慣的にどうしても天守閣のある建物を城と呼んでしまうものだ。

　ちなみに天守閣は建造当時は権力のシンボルとして、また戦の時には遠くまで見渡せる偵察所としての役割が色濃く、住むには不便で、殿様が最上階で寝泊まりしていたなんてことは無いそうだ。あまつさえ下部は食料や武器の保管庫としての機能程度しかなかったらしい。

　明治時代に撮影された、崩落寸前のまるでお化け屋敷のような鶴ヶ城の写真があった。

　一般論として、各地の天守閣はその時々の領主によってはコスパが悪いので修繕に金を掛けなかったという説もあるという。まぁ当たり前といえば当たり前の話で、戦乱が収束した江戸時代以降は天守閣を整備なぞしていたら幕府のお咎めの対象になる可能性もあるし、よほど財力のある藩でなければ手が出せないだろう。むしろ幕府が指示したのは城郭の整備であり、こちらは街のインフラ整備といった目的に叶う部分となる。諸藩の財力はこちらに向けられていたのだろう。

　鶴ヶ城の近くにある喜鈴という喜多方ラーメンのお店で昼食を食べることにした。迷ったが、黒醤油味玉中華そばを注文した。
　喜多方ラーメンの亜種のようなタイプだが、喜多方ラーメンや佐野ラーメンのようなあっさり系があまり好みでない自分にも納得の一杯であった。醤油にこだわった３種類のタイプから選べるのが良い。また、とろとろの脂身ではなく赤身の締まったチャーシューもまた美味。自分の好みに合致した美味しいラーメンを頂くことができた。

　ラーメン屋でスマホを出して、さぁ次は何処に行こうか。
　まぁベタな所で飯森山かな(笑)

　スロープコンベヤの宣伝テープが言う。「登ったら”本当に”大変なんです」と熱く語りかける。
　まぁ、歩くのがやっとなお年寄りならそうかもしれないが、ここはやはり歩かなくちゃね。
　・・・と気負い過ぎてノンストップの一段飛ばしで一番上まで行ってみたら、流石に息切れしちゃったが、誰も見てなかったら良しとしよう(爆)

　帰りは別なコースで降りていくと途中にさざえ堂という奇妙な建物があった。
　らせん状の階段を登り、交差することなく降りてくるという仕掛けが珍しいという。
　ちょっと考えれば解る仕組みだが、何のためにこんなものを作ったのかという事のほうに興味が湧く。

　「天高し　ピサの斜塔と　さざえ堂」の句碑あり。
　さざえ堂も幾らか傾斜して造られているので表面的なこの句の意味が解らないでもないが、本当のところ何を詠った句なのかが浅学の自分にはピンとこないのだ。”あはれ”を感じないのだ。

　毎週プレバトを見て夏井先生の講釈を聞いているのだが、俳句って解説を聞けば、あぁなるほどとなるが、なかなか自分の頭で読み解くことが出来るような代物じゃないなぁといつも痛感するのである。

　飯森山を後にして、お次は猪苗代湖から見えていた風力発電を見たいと思って調べた。東山の東側にある背あぶり高原に向けて走るとぐんぐん高度があがり気温も下がってくる。窓を全開にして爽やかな新緑の空気を吸いながらのドライブはやはり気持ち良い。街中の喧騒もそれはそれで旅情だが、つくづく自分にはこちらのほうが合っているなと思うのだ。

　背あぶり山の山頂は車を置いたところから20分で登れるらしいが、どうもこの付近で最近熊の人身被害があったらしく、これが原因で、東山温泉から車道を串刺しにしている登山道は閉鎖されていた。普段着に着替えてしまった軽装で入山するのもためらわれたので、背あぶり山は諦めて里に下りることにした。

　後で調べたら被害があったのは既に四年程前であり、その間手付かずの登山道はもはや自然に還りつつあるという批判もあった。行政側からすればそんな危なくて厄介な所は金輪際ノーメンテで無くなっちゃえば良いといったところか。

　ようやく車が修理から戻ってきた。さぁ車中泊再開だと意気込んでいたが、連休明けからどうにも天気が悪い。西日本の異様に早い入梅につられて関東も宣言こそされないがぐずぐずした空模様の日々が続いた。

　23日の週は梅雨前線が南へ一旦退却するであろうという予報を頼みに腰を上げるも、当初の計画からまだ取りこぼしのある群馬県は「まん延防止等重点措置発令」となってしまった。一旦保留とし次案の福島へと車を走らせた。

　事前に予報を数種類精査するのはいつものことだが、今回も毎日数時間置きに想定行動範囲の予報チェックにいやという程取り組んだ。その結果、旅程は23日から27日までの５日間とすることだけをまず決めた。あらかじめ考えている行動オプションを当日の天候次第で繋いでいくというのが今回のスタイルとなる。

　初日は福島県全域がぱっとしない予報であったのと、やはり移動重視となる為に思い切って太平洋側を北上して東日本大震災の爪痕を辿る行程とした。いつかは彼の地へ足を向けなければならないという思いもあったのである。

　内陸部を進んで茨城県の十王で太平洋を見渡したあと国道６号を北上していく。広野火力発電所の突出した煙突をが近づき楢葉町に入った頃、国道を離れて海沿いの道路を進むと、ここより津波浸水区間の案内板があり緊張する。

　山田浜に小さな社を見つけて車を停めた。傍らに真新しい祈念碑があった。
　もともと周囲に何があったのかは判らないが、今は荒涼とした海岸線に隣接する広大な荒れ地。海はといえば、新しく出来た高い防波堤に遮られて波音一つ聞こえない静けさが周囲を包んでいる。どこもかしこも整備されて真新しいだけに逆になんとも言えない寂莫感が漂う。

　車を北に走らせていくとやがて異様な事に気が付いた。『帰還困難地域』の出現である。国道６号沿いの枝道の一つ一つがゲートで封鎖されているのだ。大きな交差点にはパトカーが止まり警察官が監視している。許可証を提示した人だけが一定時間だけ入ることを許されたエリア。そんな場所を左右に見ながらしばらく走っていく。道路の脇に時折現れるガソリンスタンドや商店、とりわけ大きく目立つ構えのケーズ電気でさえ建物は10年前のそのままにして時間が止まったように廃墟化しつつある現状。原発事故の後遺症を物語るに十分な惨状である。こんな景色がいつ果てるともなく延々と続く。路側の注意看板を読むと、国道は走行出来るが(長時間の滞留は放射線の影響を受けかねないので)徒歩や自転車などで通行してはいけないとある。

　福島県浜通りには東日本大震災について伝える施設が幾つかあるが、今日はそのうちの一つである『東日本大震災・原子力災害伝承館』を見学することとした。

　館内の展示は大震災直後の原発事故のあらましやその対応についての詳しい展示が主だったもので、一定の緊迫感は伝わってくるものの、ベースにあるのは原発を是としたい視点から作られたという疑念が払拭出来ない部分が残念であった。

　原発誘致が地域経済へ貢献してきたことは紛れもない事実なのだが、そんなことを展示物の一部でさらっと紹介されても鼻につくような気持にしかならないのだ。

　10年前のあの日、津波被害は少なくとも栃木県に住む者にとってはどこか遠い国で起きたことのような驚きの中、悲しみに包まれたものであった。だが、原子炉建屋が水素爆発をした時の報道映像をリアルタイムで見た時、それまでの人生の中でいろいろ危ない局面はあったとしてもあれほど死を身近に感じた事は無かった。

　交通事故とか大きな怪我とか物理的な脅威が原因な死はある意味直接的であるが、爆発した原子炉から放出される放射線が音も無く忍び寄り、死をもって覆いつくすという恐怖が頭から離れなかった。死、なくとも様々な被曝障害だってあるだろう。

　そんな事を思い出すたびに、原発はやはり容認出来ないと強く思う。CO2排出削減の為には火力発電や石炭発電が駄目。自然エネルギー活用は採算に合わないからやっぱり原子力という発想しか持たない経済界や産業界、政治家の思惑はもうそろそろ終わりにすべきなのではないか。発電コストがかさみ電気代が上がることによって企業と国民が受けるであろうデメリットは当然解るが、原発無しの電力供給を前提とした社会構造の変革を考えていくべきではないだろうか。

　話が飛んでしまうようだが、新型コロナに対する日本の対応もそしてオリンピック開催に向けての姿勢も、自粛自粛、我慢我慢、安全安心を目指します、と繰り返してもなんのエビデンスも無い中戦い続けている。圧倒的な経済力と装備力の差を顧みずに無謀な戦争に突っ込んでいった戦前の指導者再来と言った感じさえする。

　あまつさえ自粛警察、欲しがりません勝つまでは・・・同調圧力の嵐。そんな事に酔いしれる人達だけが悪いとは言わないが、近代国家なら個人の自由と尊厳と、そして国家としての安全とのバランスについていい加減進歩が欲しいと思うところ。戒厳令がまかり通ったり軍政が敷かれるなんていうのは断固、否であるが。

　心配なのは、こういう非常事態に乗じて国民を恣意的に管理しようとする勢力が無視できないという事だ。国家の安全というのはあくまで国民が主体という点を忘れるべきではないのである。

　改めて展示内容を見直していくと、原発の経済性や地域社会への貢献度、そして原子炉の安全性を説き、不幸にして災害に遭うも堅牢な多重防護機構があったのであの程度で済んだという言いたげな論調。そして事故発生後のスタッフ達の勇猛果敢かつ冷静な対応を賞賛するものであった。

　確かに現場スタッフには敬意を表したい。また、その行動は讃えられるべきであろう。だが、そういう優秀なスタッフが原発を支えているかから安全だと言いたげな論調にも思えるのだ。

　また、地域住民の声を取り上げたコーナーなどもあったが、どれも明るく前向きな意見が多くて本当に暗い所には触れられていないのも感じた。帰還困難地域を車で走り抜けてきた時のあの空虚感は一体何だったのだろうか。住むところを失われた人々は今どこでどうして、それまで描いていた人生の設計図を破り捨てなければならなかったのか。そんな事にもっと焦点を当てて「それでも原発必要ですか？」という展示にして欲しかったと思うのは自分だけであろうか。

　伝承館を後にして周囲を一回り走ってみた。海側に向かい、南に300m程進むとゲートがありそれ以上は進めない。原発から直線で3.6km地点である。ゲートの向こうに続く真っすぐな道が寂しそうに延びていた。

　甚大な津波被害を被った請戸小学校が近くだったので行って見る。
　請戸小学校は震災遺構として保存が決まっており下写真にあるように駐車場は綺麗に整備されていたが、建物自体は当時のまま安全性を担保しながら保存する工事が行われていた。立入禁止になっていたので外から見るだけであったが、建物内部の荒廃を見てただ圧倒されるばかりであった。

　浪江駅の北側をかすめるようにして国道114号に入ると再び帰還困難地域が続くようになる。西へ向かうにつれ山間部となるが、それでも原子炉建屋水素爆発時の風向きから丁度国道114号沿いに北西に延びた浪江町はもはや廃墟と言って良い状況だ。

　過疎で村から人が消えて行く現象は今の時代よく見られることだが、こんな田舎道でさえ国道以外は全て封鎖されており沿道の個人宅にも規制が敷かれて立ち入る事が許されないそんな光景が10kmあるいは20kmもあっただろうか。まるでアメリカの砂漠をハイウェイで走るように人間の営みを全く感じないロード。田や畑は自然に還りつつあった。

　原子炉建屋の水素爆発程度だったから良かったのではなく、こんな事になってしまった現実や人々の苦悩をもっと泥臭く伝える伝承館であれば良かったのにとつくづく思ったのだ。

　頭でっかちな政治家などは「その地域にどれだけの人が住んでるの？どれだけ生産性があるの？無くても構わないんじゃない」なんて思ってるのではと思いたくもなるのだ。そういう方は自分でハンドルを握ってそして道路に足を付けて歩いて見れば良いだろうとつくづく思うのだ。