自主働き方改革！　ということで、年休を頂き二泊三日の山形の旅へ。
　関東地方は梅雨入りしてしまったけれど、ぎりぎり東北は入梅前。ピーカンとまではいかなかったが、それなりに安定した天気で楽しむことが出来た三日間であった。

６月９日(一日目)

　蔵王のお釜見物と迷ったが、天気が良くなさそうだったので今回は初めて訪れる立石寺へ。家内は二度目となる。
　山門に『登山口』と掲げられているように、最高地点の奥の院までは標高差150mの階段登りとなる。
　日常生活で歩いていない人には結構な苦行なのだろう。若い人の中にも息を上げながら登っていく姿が散見。
　たまに見られる高齢者の方は流石に気の毒。

　鬱蒼とした樹林の中の石段を詰めていく。途中の蝉塚(静けさや岩に染み入る蝉の声）芭蕉の句碑が休憩ポイントだ。

　奥の院まで登り切り、少し戻った所にある開山堂。とりわけ目を引く納経堂は立石寺を代表する眺めであろう。

　少し奥にある五大堂からの眺めは秀逸。眼下に拡がる風景を眺めれば歌の一句も浮かぶかな？
　いやいやそんな教養はかけらも無し。せめてビールでも飲んで昼寝でもしたいところだが。
　おいおいそれは駄目だよ(*‘∀‘)

　麓のお店で昼食の蕎麦を食べた。山形蕎麦は麺の硬さと甘みの少ないツユが特徴。そして地元の人が愛する大ぶりのゲソ天ぷらに豪快にかじりつきながら食すのが定番であり、過去の出張ではザ・ネイティブな店で食べていた味が自分の中ではデフォルトになっていた。
　それだけに、観光者向けにカスタマイズされた麺の食感とお洒落に小ぶりなゲソ天にちょっとがっかり。

　食後は今晩の温泉宿である蔵王温泉に向かうも時間が少し早かったので途中のかみのやま温泉にある斎藤茂吉記念館へ寄り道して見学。
　高台にあり、遠くの景色も良い。建物の周りも手入れが行き届いており、至近にある奥羽線の『茂吉記念館前駅』まで続く散策路の緑が美しい。敷地内の散策は桜の咲く時期や秋の紅葉もまた良いだろう。いつの日か電車で訪れ、花見酒で一日ぼっと過ごすのも悪くないかもしれない。

　夕方４時には蔵王温泉にある宿に入り、風呂とビール、地元の食材が並んだ夕食と地酒を愉しんだ後はまた風呂。
　白濁した硫黄泉は思いのほかきつくも無く、さりとてしっかりとしたお湯でなかなか好ましい。那須の鹿の湯ようなハードでがっつりしたお湯も良いが、何度も入り直すならこちらのほうが良いかな。

６月10日(ニ日目)

　今日は蔵王温泉郷より山形県を横断して日本海側、鶴岡を経て酒田までの旅である。
　まずは山中の国道を進むと、並走する最上川。蔵王付近はどんよりとした重い空だったが西へ進むうちに青空も見えだす。
　だが強風が吹き荒れていて最上川の川面もさざ波が目立つ。

　昨日に続き寺社仏閣参りが続くが、鶴岡周辺観光で外してはいけないとのことで出羽三山神社参り。
　本当は五重塔側にある隋神門より杉並木の石段で標高差300mを登りお参りするのが正しいらしいが、そこは端折って直近の駐車場から楽々アプローチだ。

　一旦車で山を下りて国宝の五重塔を見るべく石段の道を下っていく。杉の大木が居並ぶ石段の道を上り詰めて神社に参るのは確かに気持ちが良いだろう。家内も次回訪れる時は是非歩きたいと思ったようだ。

　木立の中にそびえたつ五重の塔。
　古い建物などに特に興味や知識があるわけでもない自分にとっても充分圧倒的な存在感で迫ってくる。
　現在、特別期間で内部に入ることが出来るようになっていたが、むしろ足場が組まれていた後ろ側から至近で見る建物の精緻さに感動。
　建物内部については知識が無いのでなんとも言いようがないが、明治以降に開扉した記録が無いということでマニアの方には大変貴重かもしれない。詳細はサイトを参照願いたい。

　五重の塔を後にして近くにある玉川寺へ。
　”たまがわてら”だとちょっと軽い感じになっちゃうけど、”ぎょくせんじ”と読むのが正解。
　このお寺は端正な庭園が有名で観光スポットになっているが、派手な感じはなく落ち着いた佇まいに好感を感じた。

　建物に入り、よく風の通る座敷を抜けると縁側に揃えられたサンダルを履いて庭園を散策することができる。
　たまたま縁側でお茶を愉しんでいた方が眺めていた視界に、我々がお邪魔したのがいささか申し訳なかったかな。

　本日最後は、日本海まで走り由良漁港近くにある飛島の白山島へ。
　観光地としてはマイナーな部類だが、ネットで調べていたらたまたま目に入った自分好みのポイント。
　島の上部に白山神社がまつられている。見るからに急峻な感じだからまさか上まで登ることもないだろうと思いながら赤い橋を渡った。

　渡りきると周遊道があってぐるりと回ることが出来るようだ。だが流石に夕刻なのでパス。人影もない入り江で北に拉致されかねない雰囲気(年齢制限で解放される可能性あり)なのでとりあえず神社入り口まで行ってみると石段がお待ちかね。
　まさか登るんじゃないんでしょうねと言っていた家内も途中休み休みで登り始める。

　階段を登り詰めた場所にある神社は最近立て直されたようで比較的新しい。
　裏手にはロープが張られていたが明らかな踏み跡あり。あと標高差20mを登れば海抜70.12mの四等三角点、点名『白山』があるが、今日は家内もいるし流石にこの時間にスニーカーで藪に入るのもためらわれるのでここまでとした。

　今晩の宿は酒田のビジネスホテル。じゃらんのポイントを使ってツイン一部屋朝食バイキング付きで二名8千円ちょいだからかなりリーズナブル。もっとも、駅前の飲み屋で同じ位の額を使ったからまぁまぁでしょ。
　ハタハタの天ぷらや新鮮な刺身が美味い、地酒も美味いで酒田の夜は更けていく。

６月11日(三日目)

　本日は酒田市内観光のあと、延々と日本海沿岸をドライブして新潟へ。
　新潟から高速使いで宇都宮へ戻る。

　酒田は古くは豪商で栄えた街で名士の屋敷や花街の跡などが残されており、じっくり散歩するのもよいかもしれない。だが今回は時間の都合もあり駆け足で二か所だけ訪れた。

　一か所目は山居倉庫。詳しくはサイトを参照いただきたいが、平日の朝早い時間だけに訪れる人も無く画になる雰囲気がある。倉庫は現役として使用されている。写真は裏手でスッキリした感じだが表側は実際に作業されている方の出入りなどがある。また、朝の連続テレビ小説「おしん」のロケーション舞台になったということもあり、酒田観光で検索すると一位に出てくるスポットだ。

　お次は日和山公園にある旧白崎病院跡。
　大正時代に建築され現存する木造洋風建築。酒田大火後市に寄贈されてこの地に移築されたという。

　酒田を離れ延々と日本海側をドライブ。途中にある笹川流れなるところでも見て行こうかと進むが、それらしい景勝地看板が見当たらない。どうやら観光船に乗って海から荒々しい海岸の風景を眺めるのが『笹川流れ』観光のようである。
　今更になって調べてみる途中にビューポイントもあったらいしいが、ぼーっと走っていて見過ごしたようだ。まぁ、日本海を堪能出来たからよしとしようじゃないか。

　笹川流れの終端ともいえるあたりで道の駅あり。ここで海鮮丼を頂き日本海ともお別れだ。
　大都会新潟の大きな道を走り抜け、後は会津を超えて宇都宮へ。もうちょっとのんびりゆっくりとしたかったところだが、現役サラリーマンにとっては贅沢な平日の旅となったのである。